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Il cosiddetto mwcaImpero neo-babilonese (detto anche mwcqImpero caldeo) sorse in mwcgMesopotamia nel mwcw626 a.C. e cadde nel mwda539 a.C.cite-ref-2[2] Durante i tre secoli precedenti, mweqBabilonia era stata governata dai suoi vicini del nord, anch'essi di mweglingua accadica, gli mwewAssiri. Un anno dopo la morte dell'ultimo potente sovrano assiro, mwfaAssurbanipal, nel 627 a.C., l'mwfqImpero assiro venne scosso da una serie di brutali guerre civili. Babilonia si ribellò, sotto mwfgNabopolassar, e in alleanza con mwfwMedi, mwgaPersiani, mwgqSciti e mwggCimmeri, saccheggiò la città di mwgwNinive nel mwha612 a.C.,cite-ref-3[3] e la sede dell'impero fu trasferita a Babilonia per la prima volta dalla morte di mwiqHammurabi nella metà del mwigXVIII secolo a.C.. Questo periodo vide un miglioramento generale della vita economica e della produzione agricola e un grande sviluppo di progetti architettonici, artistici e scientifici.

Il periodo neo-babilonese ebbe termine con il re mwjaNabonide nel mwjq539 a.C. Ad est, i mwjgPersiani di mwjwCiro il Grande stavano crescendo in forza e alla fine conquistarono Babilonia.

• Antefatto storico

• Rinascita delle antiche tradizioni

• Vita culturale ed economica

• Dinastia Neo-Babilonese

• Nabopolassar 626–605 a.C.

• Nebucodonosor II 605–562 a.C.

• Amil-Marduk 562–560 a.C.

• Neriglissar 560–556 a.C.

• Labashi-Marduk 556 a.C.

• Nabonide 556–539 a.C.

• Caduta di Babilonia

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Babilonia fu soggetta e dominata dagli Assiri durante il mwkwperiodo neo-assiro (911-612 a.C.), come era spesso accaduto durante l'mwlaImpero medio-assiro (1365-1020 a.C.). Gli Assiri della mwlqMesopotamia superiore erano stati in genere in grado di pacificare le loro relazioni meridionali attraverso la potenza militare, installando un re fantoccio o concedendo maggiori privilegi.

Dopo che Babilonia riacquistò la propria indipendenza, i governanti neo-babilonesi erano profondamente consapevoli dell'antichità del loro regno e perseguirono una politica archetradizionista, facendo rivivere gran parte della cultura antica mwmasumero-accadica. Anche se l'mwmqaramaico era diventato la lingua di tutti i giorni, l'accadico era ritenuto il linguaggio dell'amministrazione e della cultura. Le espressioni arcaiche di 1500 anni prima furono reintrodotte nelle iscrizioni accadiche, insieme alle parole nella lunga [non parlata] mwmglingua sumera. Anche la neo-babilonese mwmwscrittura cuneiforme venne modificata per renderla simile all'antica scrittura accadica del mwnaIII millennio a.C.

Antiche opere d'arte del periodo d'oro della gloria imperiale di Babilonia furono trattate con venerazione quasi religiosa e furono accuratamente custodite. Ad esempio, quando fu trovata una statua di mwngSargon di Akkad durante i lavori di costruzione, fu realizzato un tempio a lui dedicato, e vennero date delle offerte. La storia racconta di come mwnwNabucodonosor II, nei suoi sforzi per restaurare il Tempio a mwoaSippar, dovette fare ripetuti scavi finché non trovò il deposito di fondazione di mwoqNaram-Sin. La scoperta poi gli permise di ricostruire correttamente il tempio. I Neo-Babilonesi resuscitarono anche l'antica pratica mwogSargonide di nominare una figlia reale come sacerdotessa del dio della luna mwowSîn.

Si conosce molto di più sulla cultura mesopotamica e sulla vita economica sotto i Neo-Babilonesi che sulla struttura e sui meccanismi dell'amministrazione imperiale. È chiaro che per la mwpgMesopotamia meridionale il periodo neo-babilonese fu un rinascimento. Grandi tratti di terra furono aperti alla coltivazione. La pace e il potere imperiale misero a disposizione risorse per espandere i sistemi di irrigazione e costruire un ampio sistema di canali. La campagna babilonese era dominata da grandi proprietà, che venivano date ai funzionari governativi come forma di ricompensa. Le proprietà erano generalmente gestite da imprenditori locali che prendevano una parte dei profitti. Le popolazioni rurali erano legate a queste proprietà, fornendo sia lavoro che affitti ai proprietari terrieri.

La vita urbana fiorì sotto i Neo-Babilonesi. Le città avevano un'autonomia locale e ricevevano privilegi speciali dai re. Centrate sui loro templi, avevano i loro tribunali, e i casi venivano spesso decisi nelle assemblee. I templi dominavano la struttura sociale urbana, proprio come facevano con il sistema legale. Lo stato sociale e i diritti politici di una persona erano determinati da dove era collocata in relazione alla gerarchia religiosa. I lavoratori liberi come gli artigiani godevano di uno status elevato ed era nata una sorta di mwqagilda, il che conferiva loro un potere contrattuale collettivo. Il periodo vide un miglioramento generale della vita economica, della produzione agricola e un significativo aumento dei progetti architettonici, delle arti e delle scienze.

XI dinastia di Babilonia (Neo-Babilonese)

• mwrqNabu-apla-usur 626–605 a.C.

• mwrwNabu-kudurri-usur II 605–562 a.C.

• mwsqAmil-Marduk 562–560 a.C.

• mwswNeriglissar 560–556 a.C.

• mwtqLabaši- mwtgMarduk 556 a.C.

• mwuaNabonide 556–539 a.C.

Dopo la morte di mwxaAssurbanipal, nel mwxq627 a.C., l'mwxgImpero assiro iniziò a disintegrarsi, lacerato da conflitti interni. mwxwAssur-etil-ilani aveva co-governato con Assurbanipal dal mwya630 a.C., mentre un governatore assiro chiamato mwyqKandalanu sedeva sul trono di Babilonia per conto del suo re. Babilonia sembrava sicura fino a quando sia Ashurbanipal sia Kandalanu morirono nel mwyg627 a.C., e l'Assiria entrò in una spirale di guerre civili che alla fine portarono alla sua distruzione. Un generale assiro, Sin-shumu-lishir, si ribellò nel mwza626 a.C. e si dichiarò re di Assiria e Babilonia ma fu prontamente cacciato dall'esercito assiro fedele al re Ashur-etil-ilani nel mwzq625 a.C. Babilonia fu poi presa da un altro figlio di Assurbanipal, mwzgSin-shar-ishkun, che si autoproclamò re. Il suo governo non durò a lungo, tuttavia, poiché i Babilonesi si ribellarono. mwzwNabopolassar si appropriò del trono, nel mezzo di questa confusione, e nacque così la dinastia neo-babilonese. Babilonia, nel suo insieme, divenne un campo di battaglia tra il re Ashur-etil-ilani e suo fratello Sin-shar-ishkun che si combattevano in tutta la regione. Questa situazione di anarchia permise a Nabopolassar di rimanere sul trono della città di Babilonia, trascorrendo indisturbato i successivi tre anni e consolidando la sua posizione.cite-ref-4[4]

Tuttavia, nel 623 a.C., Sin-shar-ishkun uccise suo fratello, il re, nella battaglia di mwbqNippur e ascese al trono di Assiria iniziando a riconquistare Babilonia a Nabopolassar. Questi fu costretto a subire gli eserciti assiri accampati a Babilonia nei successivi sette anni. Tuttavia, riuscì a resistere aiutato dalla continua guerra civile nella stessa Assiria, che ostacolò notevolmente i tentativi di Sin-shar-ishkun di riconquistare le parti di Babilonia detenute da Nabopolassar. Questi prese Nippur nel 619 a.C., un centro chiave del "pro-assirismo" a Babilonia, e dal mwbg616 a.C. ebbe ancora il controllo di gran parte della mwbwMesopotamia meridionale. L'Assiria, ancora lacerata da conflitti interni, aveva ormai perso il controllo delle sue colonie, che avevano approfittato dei vari sconvolgimenti per liberarsi dall'impero che si era esteso da mwcaCipro alla mwcqPersia al mwcgCaucaso e all'mwcwEgitto al massimo della sua potenza.

Nabopolassar tentò un contrattacco, marciando con il suo esercito in Assiria nel mwdq616 a.C. cercando di assediare mwdgAssur e mwdwArrapha (mweaKirkuk), ma venne sconfitto da Sin-shar-ishkun e ricacciato a Babilonia. Sembrava che si fosse verificato uno stallo, con Nabopolassar che non era riuscito a penetrare in Assiria nonostante il suo stato fortemente indebolito, e Sin-shar-ishkun incapace di espellere Nabopolassar da Babilonia a causa della incessante guerra civile nella stessa Assiria.

Tuttavia, l'equilibrio del potere venne decisamente ribaltato quando mwegCiassare, sovrano dei mwewMedi e vassallo dell'Assiria, attaccò improvvisamente un'Assiria sfiancata dalla guerra, verso la fine del 615 a.C., saccheggiando Arrapha e mwfaKalhu (la biblica Nimrud). Poi, nel mwfq614 a.C., in alleanza con mwfgSciti e mwfwCimmeri, assediò e prese Assur, mentre Nabopolassar non rimase coinvolto in questi successi.cite-ref-5[5]

Durante il 613 a.C., l'esercito assiro si radunò e sembrò respingere con successo gli attacchi babilonesi, medi e sciti. Tuttavia, l'anno seguente, Nabopolassar e il re medio Ciassare guidarono una coalizione di forze, tra cui Babilonesi, Caldei, Medi, Persiani, Sciti e Cimmeri, in un attacco a mwhqNinive. La dimensione delle forze schierate contro l'Assiria, nel suo stato indebolito, si rivelò straripante, e, dopo un assedio di tre mesi, seguito da combattimenti casa per casa, mwhgNinive cadde e Sin-shar-ishkun venne ucciso mentre difendeva la sua capitale.

Nel frattempo, un generale assiro, mwiaAssur-uballit II, divenne re d'Assiria e secondo le mwiqCronache babilonesi, gli fu offerta la possibilità di sottomettersi al vassallaggio dei governanti dell'alleanza. Tuttavia, rifiutò e riuscì a liberarsi di Ninive per creare una nuova capitale ad mwigHarran. Nabopolassar, Ciassare e i loro alleati, combatterono quindi Ashur-uballit II per altri cinque anni, finché Harran non cadde nel 608 a.C. Dopo un tentativo fallito di riconquistare la città, Ashur-uballit II scomparve dalle pagine della storia.

Gli mwjaEgizi, con a capo il mwjqfaraone mwjgNecao II, aveva invaso il mwjwVicino Oriente nel mwka609 a.C., in un tardivo tentativo di aiutare i loro ex sovrani assiri. Nabopolassar (con l'aiuto di suo figlio e del futuro successore mwkqNebuchadnezzar II) trascorse gli ultimi anni del suo regno allontanando gli Egizi (che erano supportati da mercenari greci e dai resti dell'esercito assiro) dalla mwkgSiria, dall'mwkwAsia Minore, dall'mwlaArabia settentrionale e dalla mwlqPalestina. Nebuchadnezzar si dimostrò un capo militare capace ed energico, e gli Egizi, gli Assiri e i loro alleati mercenari furono infine sconfitti dai Babilonesi, dai Medi e dagli Sciti nella mwlgbattaglia di Carchemish nel mwlw605 a.C.

I babilonesi furono lasciati in possesso di gran parte dell'Assiria, con le parti nordiche detenute dai Medi. Tuttavia, sembra che non abbiano fatto alcun tentativo di occuparle, preferendo concentrarsi sulla ricostruzione della mwmqMesopotamia meridionale.

mwoqNabucodonosor II divenne re dopo la morte di suo padre.

Si occupò delle città e fu un costruttore spettacolare. Ricostruì tutte le principali città di Babilonia in maniera sontuosa. La sua attività edilizia a Babilonia la trasformò nell'immensa e bella città della leggenda. Essa copriva più di 23 kmmwow2, circondata da fossati e da una doppia cintura di mura. L'mwpaEufrate scorreva nel centro della città, attraversato da un bellissimo ponte di pietra. Al centro della città si ergeva il gigantesco mwpqziqqurat chiamato mwpgEtemenanki, "Casa della Frontiera tra il Cielo e la Terra", che giaceva accanto al tempio di mwpwMarduk.

Nabucodonosor II condusse campagne militari di successo in mwqqSiria e mwqgFenicia, ottenendo tributi da mwqwDamasco, mwraTiro e mwrqSidone e condusse numerose campagne in mwrgAsia Minore, nella "terra degli Hatti". Come gli Assiri, i Babilonesi dovevano fare una campagna annuale per controllare le loro colonie.

Nel mwsa601 a.C., Nabucodonosor II fu coinvolto in una grande, ma inconcludente, battaglia contro gli Egizi. Nel mwsq599 a.C., invase l'mwsgArabia e instradò gli mwswArabi verso Qedar. Nel mwta597 a.C., invase il mwtqRegno di Giuda e conquistò mwtgGerusalemme deponendo il suo re mwtwIoiachin. Gli eserciti egizio e babilonese si combatterono l'un l'altro per il controllo del Vicino Oriente durante gran parte del regno di Nabucodonosor, e questo incoraggiò il re di Giuda mwuaSedecia a ribellarsi. Dopo un assedio durato 18 mesi, Gerusalemme fu catturata nel mwuq587 a.C., migliaia di mwugEbrei furono mwuwdeportati a Babilonia e il mwvaTempio di Salomone fu raso al suolo.

Nel mwvg572 a.C., Nabucodonosor aveva il pieno controllo di Babilonia, Assiria, Fenicia, mwvwPalestina, mwwaFilistia, Arabia settentrionale e parti dell'Asia Minore. Combatté i faraoni mwwqPsammetico II e mwwgAprie durante il suo regno, e nel mwww568 a.C., durante il regno del faraone mwxaAmasis, invase l'Egitto.cite-ref-6[6]

mwywAmil-Marduk era il figlio e successore di Nabucodonosor II e regnò solo due anni (562-mwza560 a.C.). Secondo il mwzqlibro biblico dei Re, perdonò e liberò Jehoiachin, re di Giuda, che era stato prigioniero a Babilonia per trentasette anni, presumibilmente, poiché cercò di modificare le politiche del padre, ma fu assassinato da mwzgNeriglissar, suo cognato.

mw2qNeriglissar sembra essere stato un sovrano più tranquillo, realizzando una serie di lavori pubblici, restaurando templi ed altro.

Condusse campagne militari di successo contro la mw2wCilicia, che aveva minacciato gli interessi babilonesi. Regnò comunque per soli quattro anni, e gli succedette il giovane Labashi-Marduk. Non è chiaro se Neriglissar fosse egli stesso un membro della tribù caldea, o un nativo della città di Babilonia.

mw3gLabashi-Marduk fu re di Babilonia (556 a.C.), e figlio di Neriglissar. Succedette a suo padre quando era ancora un ragazzo, e venne ucciso, a seguito di una cospirazione politica, soltanto nove mesi dopo la sua incoronazione. Gli succedette mw3wNabonide.

Di mw4gNabonide (Nabû-na'id in babilonese) non sono chiare le credenziali nobiliari, sebbene non fosse un caldeo ma assiro, nato nella città di Harran. Si dice, nelle sue iscrizioni, che era di origini poco importanti.cite-ref-7[7] Allo stesso modo, sua madre Adda-Guppi,cite-ref-8[8] che visse fino ad età avanzata e potrebbe essere stata collegata al [tempio] del dio della luna accadico, Sîn ad Harran, nelle sue iscrizioni non menziona la sua discendenza. Suo padre era Nabû-balatsu-iqbi, un cittadino comune.cite-ref-9[9]

Per lunghi periodi affidò il dominio a suo figlio, il principe mw8aBaldassar, un soldato capace ma un politico mediocre. Tutto ciò lo rendeva in qualche modo impopolare nei confronti di molti dei suoi sudditi, in particolare i sacerdoti e la classe militare.cite-ref-10[10] I sacerdoti di Marduk lo odiavano a causa della sua soppressione del culto di Marduk e della sua elevazione del culto del dio della luna Sin.cite-ref-11[11]cite-ref-12[12] Quando mw-qCiro il Grande conquistò Babilonia, si dichiarò il salvatore scelto da Marduk per ristabilire l'ordine e la giustizia.cite-ref-13[13]

Ad est, l'mwaqmImpero achemenide stava crescendo in potenza, e Ciro il Grande era diventato molto popolare nella stessa Babilonia.cite-ref-14[14]cite-ref-15[15] Un senso dell'immagine negativa di Nabonedo, basata sulla religione, sopravvive nella letteratura ebraica, nelle opere di mwaqwJosephus,cite-ref-16[16] e gli ebrei, inizialmente, ringraziarono i persiani come liberatori.cite-ref-17[17]

Nel mwarc549 a.C., Ciro il Grande, il re achemenide di mwargPersia, si ribellò contro il suo sovrano mwarkAstiage, re dei Medi, a mwaroEcbatana. L'esercito di Astiage passò dalla parte del suo nemico, e Ciro si stabilì come governante di tutti i popoli iranici, così come degli mwarsElamiti e dei mwarwGutei.

Nel mwar4539 a.C., Ciro invase Babilonia. Nabonedo mandò suo figlio Baldassar ad affrontare l'enorme esercito persiano; tuttavia, già in grande inferiorità numerica, fu tradito da Gobria, governatore dell'Assiria, che trasferì le sue forze alla parte persiana. Le truppe babilonesi furono sopraffatte nella battaglia di mwasaÒpis. Nabonedo fuggì a mwaseBorsippa, e il 12 ottobre, dopo che i mwasigenieri di Ciro avevano deviato le acque dell'Eufrate, i soldati di Ciro entrarono a Babilonia "senza combattere".cite-ref-18[18] Baldassar, secondo mwascSenofonte, venne ucciso.cite-ref-19[19] Nabonedo si arrese e fu deportato. Le guardie gutee furono poste alle porte del grande tempio di Bel, dove le funzioni continuarono senza interruzione. Ciro giunse a Babilonia il 29 ottobre e Gobria, che aveva agito per lui in sua assenza, fu poi nominato governatore della provincia di Babilonia.

Ciro si proclamò come legittimo successore degli antichi re babilonesi e vendicatore di mwas0Bel-Marduk, il dio che era adirato per l'empietà di Nabonedo nel rimuovere le immagini degli dèi locali dai loro santuari ancestrali, nella sua capitale Babilonia. Nabonedo, infatti, aveva creato un forte sentimento contro di sé tentando di centralizzare la religione di Babilonia nel tempio di Marduk, ma dedicandolo al dio lunare Sin, alienandosi la simpatia dei sacerdozi locali, mentre il partito militare lo disprezzava a causa dei suoi gusti per l'antiquariato. Sembra che avesse lasciato la difesa del suo regno ad altri, occupandosi del lavoro a lui più congeniale di scavare tra i depositi di fondazione dei templi per determinare le date di costruzione e i loro costruttori.

L'invasione di Babilonia da parte di Ciro fu senza dubbio facilitata dall'esistenza di un partito disaffezionato allo stato e anche dalla presenza di esuli stranieri come gli ebrei. Di conseguenza, uno dei primi atti di Ciro fu quello di permettere a questi esuli di tornare nelle loro terre, portando con sé le immagini dei loro dèi e i loro vasi sacri. Il permesso era contenuto in un proclama, il mwatmmwatqCilindro di Ciro, in cui il conquistatore tentava di giustificare la sua rivendicazione al trono babilonese. Il sentimento era ancora forte, secondo il quale nessuno aveva il diritto di governare l'Asia occidentale fino a quando non fosse stato consacrato a Bel e ai suoi sacerdoti. Perciò, Ciro assunse da allora in poi anche il titolo di "re di Babilonia" (mwatulugal Tintirmwatyki)cite-ref-20[20], il cui impero ormai decaduto, insieme all'Assiria, divenne una provincia dell'mwatsImpero persiano mwatwachemenide.

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• citerefbritannica-com(EN) Neo-Babylonian Empire, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.